Una torta a tiempo

   Una de las noticias de las que más se han hecho eco los medios de comunicación esta semana ha sido la de un juez de Estados Unidos que le dio una paliza a su hija de 16 años por descargarse música. La chica lo grabó con una cámara y lo ha difundido ahora (seis años después). En el video se ve como el padre le da una paliza con un cinturón con el beneplácito de la madre. Esta noticia ha reabierto el debate en EEUU sobre el castigo físico a los niños. 

   Es obvio que una paliza desproporcionada como la que menciono arriba, produce el rechazo de toda la sociedad y nadie se muestra a favor de “educar” así a los hijos. Ahora bien, cuando de lo que se habla es de la famosa "bofetada a tiempo" la cosa cambia. Según una encuesta del CIS de 2007, el 56% de los españoles se muestra a favor de hacer uso de esta violencia para reprender el comportamiento de los menores.

  Una torta a tiempo, que en ocasiones también se la llama “bofetada pedagógica” (lo que me parece lenguaje orwelliano puro y duro), es un cachete, un azote, un zarandeo o algo semejante que se le aplica a un niño esporádicamente para evitar que repita algún mal comportamiento del que ya ha hecho gala.

    Los padres y demás personas que están a favor de este proceder, son críticos con las nuevas corrientes políticas y pedagógicas que defienden que no se debe emplear ningún tipo de castigo físico sobre los menores. Argumentan que a ellos, sus padres, les dieron algún que otro tortazo durante su infancia y no por eso se han vuelto maltratadotes, sociópatas o inadaptados y creen que es apropiado actuar del mismo modo con sus hijos para evitar que se descarríen. 

Estoy de acuerdo con que el hecho de que un padre dé una torta a un niño no es como para ser portada de todos los periódicos, ni que lo procesen judicialmente ni como para señalarlo con el dedo. Tampoco creo que los niños que en alguna ocasión hayan recibido un cachete vayan a tener ningún tipo de problema psicológico ni social en el futuro por ello. Sin embargo, opino que las tortas y todo tipo de castigo físico son evitables en la educación, tanto en el aula como en el hogar.

Poner límites y normas es básico en educación; y cuando las normas no se cumplen y los límites se sobrepasan, se deben aplicar unas consecuencias. Ahí es cuando puede venir el castigo físico u otro tipo de medidas. Me parece que los padres que eligen el castigo físico, optan por lo "fácil", no tienen otros recursos para educar y están dominados por su impulso. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, el castigo físico, frente a otro tipo de medidas, tiene una serie de efectos negativos. Por ejemplo, con él, se consigue que el menor entienda que lo que hace no es correcto, pero no se le enseña lo que es correcto. Además, daña su autoestima, lo humilla y crea rencor, al tiempo que se está legitimando la violencia como forma de resolución de problemas.

Concluyendo, el hecho de dar una torta puntualmente a un niño no me parece una cosa gravísima; pero es totalmente innecesaria cuando se cuenta con otros recursos y formación educativa. Así que deberíamos preocuparnos menos por saber si la ley permite o no dar un capón a un niño y más por crear escuelas de padres y por asegurarse de que hay suficiente información disponible y accesible para todos sobre cómo afrontar problemas cotidianos y actuales con los chavales.